食材を長持ちさせる保存のキホン｜冷蔵・冷凍・常温の使い分け
せっかく買った食材を、気づいたらしなびさせたり傷ませたりしてしまった——そんな経験は誰にでもあると思います。食材を長持ちさせるコツは、それぞれに合った「置き場所」を選ぶこと。ここでは冷蔵・冷凍・常温の使い分けを、野菜・肉や魚・主食や乾物といったカテゴリ別に、家庭で実践しやすい形でまとめました。
まずは「冷蔵・冷凍・常温」の考え方
保存の基本は、食材が傷みやすいかどうかと、水分や温度の好みで置き場所を変えることです。一般に、傷みやすいものや開封後のものは冷蔵、すぐに使い切れないものは冷凍、低温が苦手なものは常温が向いているとされます。冷蔵庫に詰め込みすぎると冷気が回りにくくなるため、庫内は7割程度を目安に余裕をもたせると、全体が冷えやすくなります。
また、保存方法を工夫しても食材が無限に持つわけではありません。あくまで目安として捉え、実際に使うときには見た目やにおいを確かめ、最終的にはパッケージの賞味期限・消費期限の表示を確認するようにしてください。
野菜：乾燥と低温が苦手なものに注意
葉物野菜は乾燥対策がカギ
ほうれん草やレタスなどの葉物は水分が抜けるとすぐにしなびます。軽く湿らせたキッチンペーパーで包み、袋や保存容器に入れて冷蔵庫の野菜室へ。立てて保存すると、畑で育っていた状態に近くなり傷みにくいといわれます。すぐに使い切れない分は、固ゆでしてから小分け冷凍しておくと、汁物や炒め物にそのまま使えて便利です。
根菜・常温向きの野菜
じゃがいも・玉ねぎ・さつまいもなどは、低温多湿が苦手なため、風通しのよい冷暗所で常温保存が向いているとされます。新聞紙などに包んで光を避けると、芽や緑化を抑えやすくなります。一方で、夏場の高温時や、カットした後は冷蔵に切り替えるのが無難です。
- トマトやきゅうりなど夏野菜は冷やしすぎに弱く、冷蔵庫の中でも比較的暖かい場所が向くことがあります
- 使いかけの野菜は切り口をラップで覆い、早めに使い切る
肉・魚：小分け冷凍で使い切る
肉や魚は傷みやすいので、その日のうちに使わない分は早めに冷凍するのがおすすめです。買ってきたパックのままではなく、1回分ずつ小分けにし、できるだけ平らにして空気を抜いてからラップや保存袋に包むと、冷凍も解凍も早く、味の落ちを抑えやすくなります。
- 薄切り肉やひき肉は平らに広げて冷凍すると、必要な分だけ折って使える
- 下味をつけてから冷凍しておくと、解凍後すぐ調理できて時短になる
- 解凍は冷蔵庫でゆっくり行うと水分が出にくく、衛生面でも安心しやすい
一度解凍したものを再び冷凍すると品質が落ちやすいため、小分けにして「使う分だけ取り出す」流れを作っておくと無駄が減ります。
主食・乾物：パンやごはんも冷凍が便利
食パンは常温だと乾燥やカビが気になりやすいので、すぐに食べない分は1枚ずつラップで包んで冷凍するのが手軽です。食べるときはそのままトーストできます。炊いたごはんも、温かいうちに1食分ずつ包んで冷凍しておくと、必要なときに電子レンジで温めるだけで済みます。
乾麺・小麦粉・乾物などは常温保存が基本ですが、開封後は湿気や虫を避けるため密閉容器に移すと安心です。粉類は夏場や開封後に冷蔵保存すると品質を保ちやすい場合もあります。いずれもパッケージの保存方法の記載を確認してください。
開封後の調味料と、買いすぎを防ぐ考え方
しょうゆ・みそ・ソース・マヨネーズなどは、開封後に冷蔵が推奨されているものが少なくありません。「未開封なら常温、開封後は冷蔵」が一つの目安ですが、商品によって異なるため、必ずラベルの表示に従うのが確実です。
そして食材を無駄にしない最大のコツは、そもそも買いすぎないこと。冷蔵庫の在庫を把握し、「今あるものから使い切る」習慣をつけるだけで、食品ロスはぐっと減ります。買い物の前に在庫をメモしておくと、似たものの重複買いも防げます。
- 週の前半に使うもの・後半に使うものをざっくり決めておく
- 手前にあるものから使う「先入れ先出し」を意識する
- 使い切れない分は早めに冷凍へ回す
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